马钰在铁木真部落这里停了足足有三个多月，与张平二人谈论武功道法，各自均感收获不小。最终马钰传给郭靖一套全真教打根基的内功以及一套金雁功的轻身功夫，此举一是全了自己此行目的，二是和张平结一个善缘。

原来全真派有个大对头，长住西域，为人狠毒，武功深不可测，远在全真七子之上。当年只有他们师父才制他得住，现今师尊逝世，此人一旦重来中原，只怕全真派有覆灭之虞。全真派有一个“天罡北斗阵法”，足可与之匹敌，但必须七人同使，若是仓卒与此人邂逅相逢，未必七人聚齐。马钰此举，也是希望能够有朝一日将张平引为臂助。

马钰离开之后，张平一边督促郭靖习武，一边继续苦修武功，可惜他的明玉功与化石神功都已陷入第八层巅峰的颈瓶，若不突破，再难得以进步。于是张平将这次南下无极紫气的收获全部用来修炼龙象般若功，以期能够早日将其修炼到第九层。

不过打从目睹白雕殉情一事，张平对慕容九的思念更加强烈，郭靖常常可以看到张平拿着一块石头，已内力运于手指，将石头雕成一个身穿长裙的美丽女子。

一年多的时间转眼而过，郭靖得马钰传授全真教内功和张平所传的混元功后续内功精要，他心思单纯，日夜勤修之下进境神速，一身武艺竟已比之江南七怪更甚。

此时距离醉仙楼比武之期已不过数月，江南七怪连日谈论的话题，总离不开这场势必轰动天下豪杰之上的嘉兴比武。眼见郭靖武功大进，已在自己七人之上，七怪均觉取胜易如反掌，再想到即可回归江南故乡，更是喜悦无已。特别是张阿生和韩小莹二人，更是准备带着虎虎回去好好在江南游玩一番。然而于这场比武的原因，始终不向郭靖提及，只因郭靖宅心仁厚，他们怕郭靖知道杨家后人身份后，到时候处处手下留情，输了比武。

众人走到平日练武的场上，郭靖正在练习张平当日所传的爪法。这这爪法乃是张平结合混元掌，化石神功，铁指禅劲和一指禅功所创，虽然变化不多，但招式宏达狠辣，最是善于以势压人。如今郭靖内力已深，加上混元功的底子，一套爪法使得是虎虎生风，看的虎虎在一旁直拍手。

此时突然前面尘烟大起，人声马嘶，一大群马匹急奔而来。牧马的蒙古人挥鞭约束，好一阵才把马群定住。马群刚静下来，忽见西边一匹全身毛赤如血的小红马猛冲入马群之中，一阵乱踢乱咬。马群又是大乱，那红马却飞也似的向北跑得无影无踪。片刻之间，只见远处红光闪动，那红马一晃眼又冲入马群，捣乱一番。众牧人恨极，四下兜捕。但那红马奔跑迅捷无伦，却哪里抓得住？顷刻间又跑得远远地，站在数十丈外振鬣长嘶，似乎对自己的顽皮杰作十分得意。

众牧人好气又好笑，都拿它没有法子。待小红马第三次冲来时，三名牧人弯弓发箭。那马机灵之极，待箭到身边时忽地转身旁窜，身法之快，连武功高强之人也未必及得上。七怪和郭靖都看得出神。韩宝驹爱马如命，一生之中从未见过如此神骏的快马，顿时跃跃欲试。

然而未等他靠近小红马，那小红马便在这一瞬之间，突然发力，如箭般往前窜了出去，他这下竟没骑上。韩宝驹大怒，发足疾追。他身矮腿短，却哪里追得上？

此时蓦地里一个人影从旁跃出，左手已抓住了小红马颈中马鬣。那红马吃了一惊，奔跑更快，那人身子被拖着飞在空中，手指却只是紧抓马鬣不放，正是郭靖施展金雁功赶到。

只见郭靖在空中忽地一个倒翻筋斗，上了马背，奔驰回来。那小红马一时前足人立，一时后腿猛踢，有如发疯中魔，但郭靖双腿夹紧，始终没给它颠下背来。韩宝驹在旁大声指点，教他驯马之法。那小红马狂奔乱跃，在草原上前后左右急驰了一个多时辰，竟是精神愈来愈长。

此时突然一句话从远处传来:“凝神静气，抱元守一，气走双臂，混元归一。”