她忽然像是想了起来，轻舒两只臂膀，勾住了他的脖颈，睁大双眸望着他。

“父亲虽说羞于再向你开口求助了。只是万一下回，兖州若再有难，夫君不会见死不救吧？”

“若如此，蛮蛮会伤心的。”

她又道。

魏劭起先听说兖州出榜招贤，几乎是出于一种本能的直觉，立刻便嗅到了一丝不同寻常的味道。

在他眼中，如从前小乔曾说过的那样，兖州就如同他盘中的一块肉，先存在乔家人手里，日后等他有需，自会去取。

忽然那块肉上，乔家人背着他做起了花样。

他自然有所警惕。并且更有不满——类似于被冒犯了的不满。加上恰好又是小乔南下期间发生的事。方才便开口问她了。

等听了小乔的解释，他的不满是打消了。尽管心底里依然还是隐隐存了点疑虑，但被小乔这样勾住脖颈，睁着双小鹿般的眼睛楚楚可怜地问自己，一腔的英雄气顿时化为了柔情。安慰道：“蛮蛮勿怕。我不会容人染指兖州的。放心便是。”

小乔便笑了，眉眼弯弯：“有夫君在，我不怕的。”

“那夫君觉得我父亲的想法如何？”她悄悄望他，又问。

魏劭略略迟疑。

他心里对乔越乔平两兄弟，并不怎么看得起。两人必都是庸碌之辈。否则也不会将祖上传下的一艘大船给驾成了一堆烂铁钉。他们即便折腾，料也翻不出什么大水。

至于乔慈，虽当惊艳了鹿骊大会，但毕竟还小，不足虑。

乔家剩下唯一能令他感到受威胁的，便是那个新近闯入他视线的绿眼流民首。

倘若这个绿眼流民首归入了乔家，他将不得不重新估量乔家之势。

只是这绿眼出身实在低微，与乔家女儿犹如云泥之别。能娶到乔女，联想当初乔家与自己议婚时候临时换了新娘的情景，便不难推测，绿眼和小乔那个姐姐的结合，非奔即走，必定不容于乔家。如今一时更不可能归入乔家。

魏劭大度地道：“你父亲意欲有所作为，有何不妥？我方才也说了，不过随口问问罢了，你莫上心。”

小乔眨了下眼睛，乖乖地嗯了一声：“我知晓了。不会放心上的。”

魏劭一向爱她如此乖顺的模样，便笑了，轻轻拍了拍她的面颊，以示抚慰。

……

第二天，人来报说，能够渡河了。

过河地段距离乌巢渡口十来里远。两岸不过十来丈宽，但因地处汇流之处，平常水流湍急，无法行舟，如今冰面却冻的比别处都要厚实，足够承载重量。往冰面上洒了泥土，铺麦秸，将马蹄包了布，在黄河南岸阻滞多日后，一行人顺利渡河到了北岸，不再停留，北上往幽州赶去。

魏劭带着小乔，终于在年底前的最后一天返回渔阳。