又过一日，方应物忽然被人传话，道是老友洪松已经抵达京城，住进他的族叔、现担任刑部郎中的洪廷臣家里了。

方应物立刻放下手中事务，前往洪府拜访。在洪府大门口，方应物遇到了项成贤，便一起进了大门，却见洪松急急忙忙迎出了仪门。

此后三人在堂上相见，不及叙旧，彼此先感叹了一番，为人生变幻无常而唏嘘。

洪松感慨道：“昔年我们三人同进同出，算是莫逆之交。如今两位贤弟一个身负青天之名，一个是科道风宪，都是大有成就之人。唯有愚兄痴长数岁，却蹉跎岁月一事无成，实在无颜相见。”

方应物劝慰道：“你只是时运未到而已，不用着急。前后只差三年，今科高中后便可一展胸怀！”

洪松哈哈一笑，“不用劝我，和你们一比真是人比人气死人。你们都飞黄腾达，只有我独自留在乡里，如果想不开，早在乡间郁郁而终了！

再说这会试，天下英才汇集，哪有敢说一定能中的？不过进京后能看到你们都春风得意，这便足矣。”

洪松此次从淳安县过来，还捎带了不少书信，都是淳安故旧亲友的，其中有商相公写给方应物的一封。

方应物忍不住当场开拆阅览了，商老师在信里主要还是勉励自己，叫自己做一个让家乡父老引以为荣的人。

洪松想起什么，对方应物道：“今年是商相公七十大寿之年，你不可轻忽了。”

方应物叹道：“王命在身。不得自由，山高水长。遥遥无期。恨不能快马加鞭，返乡为老师祝寿。”

洪松便出主意道：“我家仆人有返乡者。方贤弟或可撰写祝寿诗文，或有祝寿之物，托我家仆人带回淳安。亦或捎带口信，叫乡中你们亲族筹备寿礼替你送上。”

方应物点头称是，心里暗暗打起腹稿。随后三人在洪府饮酒畅谈，时而高声争论，时而开怀大笑，最后各自大醉而睡，一直到了天亮。

项成贤与方应物都是有公务在身的人。而会试临近，洪松也必须要静心温书，所以不能再没完没了的闲谈了。

如此方应物和项成贤先离开了洪府，走到大门外时，项成贤再次问道：“真没有什么法子帮到洪兄么？”

方应物叹道：“确实难办，先给他搜罗一些值得揣摩的文章罢，叫他多多熟悉翰苑考官文风，这样可以增添几分把握。”

回到家时，方应物却发现有家人收拾行李。询问后说是大老爷吩咐的，方应物便又去找父亲询问。

方清之犹豫片刻，答道：“为父有可能充任本次会试同考官，即将入驻贡院。与外界隔绝到考试结束。”

考官人选已经出来了？什么有可能，就是确定罢？不过父亲方清之能当同考官，没让方应物感到奇怪。

一个才修完《文华大训》、又在金殿上表现过高尚品德的人。堪称是德才兼备，当个同考官没什么奇怪的。甚至算得上最佳人选。

不过方应物忍不住问道：“主考官为谁？”