“借下官十个胆子也不敢谎报军功。”

“那万福桥一战你是怎么打赢的？”

“禀大人，下官虽不会练兵，也不会打仗，但下官明白既然想让勇壮们效命，就不能克扣勇壮粮饷的道理。再就是兵熊熊一个，将熊熊一窝，身为营官就得身先士卒以身作则，要是连营官都贪生怕死，手下兵勇又怎会奋勇杀敌。”

彭蕴章愣住了，沉默良久才追问道：“还有吗？”

韩秀峰定定心神，接着道：“还有就是言出必行，赏罚分明。”

“听起来似乎与兵法无干，可能做到这些实属不易，要是我大清的文武官员个个都能做到，发匪捻匪何愁不平！”

“大人，下官……”

“能看得出你是个实诚人，据说你是段倬云的内侄，我跟你姑父一向交好，就托大喊你一声志行。”

“大人抬举，秀峰惭愧。”

“志行，你率一千乡勇坚守廖家沟，阵斩四百多发匪，保住了整个通泰，所以无需惭愧，应该惭愧的是那些深受皇恩却望风而逃的贪生怕死之辈！”彭蕴章深吸口气，紧盯着韩秀峰接着道：“想必你也猜到本官为何会保举你调任永定河南岸同知，你既然来了就跟你说个明白，让你做永定河南岸同知就是让你来领兵的。

到任之后别的事不用你管，也不用为粮饷发愁，给本官一心一意的练兵，真要是有战事，就给本官像坚守廖家沟一样守住永定河，绝不能让贼匪渡河北上进逼京城。要是让贼匪过了河，休怪本官不留情面让你提头来见！”

要是换做没见过大风大浪的官员，还真不一定敢接这差事。但韩秀峰不但跟太平军交过手，而且经历过会党作乱，暗想林凤祥和李开芳真要是突破重围杀到京城，谁还会顾得他这个正五品同知，立马起身道：“彭大人，真要是有战事，秀峰不敢打保票能不能守住永定河，但秀峰绝不会望风而逃，哪怕只剩下一兵一卒也会咬着牙坚守。”

“好，本官要的就是你这句话。”

“彭大人，秀峰还有句话不知道当不当讲。”

“但说无妨。”

韩秀峰苦着脸道：“据秀峰所知，永定河道的几营兵其实就是一帮疏浚筑堤的苦力，到底满不满员都两说。指望那些苦力去打仗，秀峰就算使尽浑身解数也打不赢！”

“所以到任之后得赶紧招兵练兵，粮饷由直隶粮道支应，不够的新任永定河道吴廷栋会想办法筹措，我工部也会腾挪支应一些。至于原来的那些都司、守备、千总、把总等武官，能用则用，不堪大用的不用。”

“要是遇上刁奸耍滑的呢？”生怕彭蕴章不晓得绿营的德行，韩秀峰又愁眉苦脸地说：“彭大人，说了您或许不信，有些武官全靠吃兵血过日子，甚至把兵勇当家奴使，秀峰担心他们会……”

不等韩秀峰说完，彭蕴章便冷冷道：“这些无需你担心，他们敢不听你的，难不成还敢不听吴廷栋的。谁要是胆敢抗命，你尽管跟吴道台禀报。何况这次分发去永定河道衙门的不只是韩志行，也不只是几个文官，一样有武官。”

“原来彭大人早想到了，那秀峰就没什么好担心的了。”

“你只要一心一意练兵，”彭蕴章在军机处忙活了一天也乏了，正准备端茶送客，想想又问道：“志行，你刚到京城，有没有找到落脚地儿？”

“禀大人话，秀峰有落脚的地方，秀峰打算住重庆会馆。”

“差点忘了，你是巴县人。”

见彭蕴章端起茶杯，韩秀峰连忙站起身，但没急着告退，而是小心翼翼地说：“彭大人，还有件事秀峰刚才忘了禀报。”

“何事？”

“您刚才说秀峰应该猜到您为何保举秀峰调任永定河道衙门，其实秀峰没猜到，不过许大人说十有八九是，于是在动身时凑了点银子，管上海租界的洋行买了四十几杆自来火鸟枪。”

彭蕴章心想这才是个会打仗能打仗的，不禁问道：“枪呢？”

“全在城外客栈，秀峰让随行的乡勇在客栈看着，他们全是随秀峰跟私枭拼过命、全是虽秀峰跟长毛打过仗的，也全是郭沛霖郭大人命秀峰复建盐捕营时校拔的武官，其中有一个千总、两个把总、四个外委千总、八个额外外委。”

彭蕴章没想到韩秀峰不但带来四十多杆洋枪还带来十几个悍将，对能不能把河营编练成精锐之师更有信心了，沉吟道：“你既然都把他们带来了就不用让他们再回去，反正河营接下来要空出好多缺，就让他们在河营当差。至于你垫银子购置的那些洋枪，回头找吴道台报销。”