容佑棠正色道：“曹统领别误会，我并非质询，只是奉旨协助查案、却对内廷防卫一无所知，少不得多嘴问两句。”

“这是自然，曹某明白。”曹立群挤出一抹客套微笑，斟酌答：“御花园占地甚广，亭台楼阁、花木假山、游廊池塘什么的，曲折繁复，换防需走到指定的地点，且一贯重视避免同时进行，必须交错，两队交接……约莫需要半刻钟左右。”

容佑棠凝重点头，叹为听止，说：“由此可知，刺客对御花园、对各处禁卫换防是何等的了如指掌！堪称来去自如。”

“唉，曹某也不敢保证禁军中是否出了贼。”曹立群懊恼扼腕。

容佑棠猛地回神，忙歉意道：“抱歉，我并无任何证据，只是按常理推测而已。”

曹立群难掩沮丧焦虑，虽匆忙换了干净衣物，头发却沾满半干的斑斑淤泥，愁苦坦言：“容大人无需如此，别说你了，就连曹某自己，也忍不住按常理猜了猜：刺客要么本身是熟门熟路的宫里人，要么是有宫内熟人接应的外人。”

容佑棠不置可否，只凝神细听。

片刻后，他们返回案发现场。

“哎，容哥儿，父皇真是器重你啊！”正喝茶压惊的赵泽武搁了茶钟，颠颠儿地迎上前，心急火燎叮嘱：“你务必用心地查，尽快揪出真凶，彻底洗清武爷的嫌疑，否则日子没法过了。”

容佑棠已知晓案情经过，但不便多话、更无法承诺什么，只能说：“下官必定竭尽全力。”

此刻，庆王在帐篷内遥遥唤道：“容大人，过来。”

“是。”容佑棠朝赵泽武点点头，快步踏入，习惯性想走到庆王旁边，八皇子却状似不经意的一个挪步，抢占其本想站的位置，他只好走到五皇子身边。

“清楚大概经过了？”庆王低声问。

“曹统领已细细说了一遍。”容佑棠小心谨慎，端正克制，唯恐不慎露出不尊重死者的神态。

荷池堤岸旁临时搭设了帐篷，帐内仅有一圆桌、几把椅子，瑞王天生孱弱，披着厚披风，正翻看禁卫提供的御花园巡查换防档册，掀页的手指苍白、指甲缺血乌青，头也不抬；其余皇子奇异地扫视容佑棠，但没说什么，毕竟对方是承天帝钦点进来协助破案的。

“殿下，这些是……？”容佑棠轻声问，佯作不知某些异样眼神。

“长公主的遗物。部分从地面拾获，其余从水底打捞。”庆王答。

大皇子开门见山问：“容大人有何高见？父皇特地传召入宫，想必你应能帮忙。”

“下官愚笨，承蒙陛下赏识，大殿下谬赞了。”容佑棠谦道，他盯着桌面整齐排开的红翡耳坠等首饰，话音一转，说：“据长公主的奶娘侍女们辨认，其佩戴的名贵首饰一件不少，说明凶手并不为谋财。”

“这是自然。”大皇子蹙眉，嗤之以鼻道：“天底下岂有宵小敢潜入皇宫谋财害命？被抓是要诛九族的。”

容佑棠点点头，继续分析：“且容下官斗胆，冒死说一句，据太医验后称，长公主乃重伤清醒时溺亡，其遗体并无受过侵犯的痕迹——”

“住口！”大皇子断然喝止：“你放肆！”

“大哥，他只是陈述客观事实而已，为了尽快缉凶，避讳先放一放罢。”庆王正色提醒。

“容大人，你继续，若能破案，本王重重有赏！”瑞王终于抬头，嘴唇乌紫，双目迸射熊熊怒火。

“多谢诸位殿下大度谅解。”容佑棠端正一拱手，意识到自己言辞欠妥，立即将“长公主”替换为“被害者”，口齿清晰地分析：“曹统领称两队禁卫换防大概需要半刻钟，现场已被严重破坏，据最先发现的禁卫称只有一人足印。那么，姑且假设凶手是一人，且不为财色，从被害者的伤势看，凶手必定于极短的时间内连续下死手袭击、致使被害者无法呼救，狠毒殴打后，将其推入水溺亡。”顿了顿，容佑棠条理清晰地总结：“诸位殿下请想，短短半刻钟，凶手还得为自己留出撤离潜逃的时间，由此推断，作案过程非常短暂，凶手应该没有停顿迟疑，极为狠绝，毒打溺亡，完全是奔着快速杀死被害者采取的举措。”