“哎哟喂客官您说哪去了，掌柜的我开了大半辈子客栈，怎么就成了黑店了！只是如今这世道开门做生意，难哪！”掌柜的一面喊小二去外头喂马，一面亲自替几人倒了茶水。

所谓茶水不过是陈年的茶砖，颜色发黄，上面还浮着一层细碎的茶叶沫子，掌柜的似是有些不好意思，道：“几位赶路辛苦了，如今生意不景气，这茶水您就先凑合着用些！”

“无妨，出门在外，谁也不比谁金贵。”南宫浅陌端起茶碗饮了一大口，好奇道：“掌柜的，我记得从前来淮安城时，这里不似这般冷清啊，如今这是怎么了？”

“唉，”掌柜的叹了口气，一脸苦色道：“几位客官怕是有所不知啊——”

“自打这南暻灭国后，淮安城本就因为暄王的炸药毁了个七七八八，死了成千上万的老百姓，偏这淮安城新任的太守非说什么要重修城墙还有城中街道，征用了不知多少苦劳力，这不，庄稼地就都这么荒下来了，还不知道什么时候是个头儿呢！”

莫庭烨皱眉：“据我所知，当初那炸药只炸毁了九华山上的皇宫、城墙还有皇陵，按理说不应该波及到众多百姓才是……”

“光是那爆炸固然不会死这么多无辜之人，可那爆炸过后，紧接着就又起了大火，当时又值风季，这才……”说到这儿，掌柜的不禁摇头叹息，“那一场大火烧了足足三个昼夜，城里死伤无数啊！”

莫庭烨握紧了拳头，手臂上青筋暴起，好你个澹台奕訢，临死还不忘摆自己一道，真真是好算计！早知如此，他当初就不该替他担了那炸毁南暻皇宫的名声！现在倒好，他自己一死百了落了个清净，自己却是百口莫辩……

瞧着他脸上风云变幻的神情，南宫浅陌连忙悄悄握了握他的手，岔开话题：“不知这淮安城太守是何人？朝廷不是三令五申不许大肆征用苦劳力吗？”

“嘘！可不敢瞎说！”掌柜的闻声变色，四下打量了一番，这才悄然道：“客官怕是有所不知，咱们这位太守可是跟辅国公府沾着关系的，轻易得罪不起啊！”

“噢，是吗？”南宫浅陌眯了眯眼睛，眸中浮起一丝隐隐的怒火，很快又压了下去，只见她从袖中取出一锭银子来，搁到掌柜的面前，低声道：“实不相瞒，我们这回就是进城做古董生意的，还请掌柜的告知这位太守大人的名讳，也省得咱们不小心犯了忌讳，惹祸上身不是？”

掌柜的望着眼前的银子咽了咽口水，快速将银子藏进袖中，压低了声音道：“这位大人姓江，名远道，是辅国公夫人的娘家兄弟，几位可千万仔细了！”

南宫浅陌和莫庭烨相视一眼，对掌柜的拱手道：“多谢掌柜的提醒，我等记下了！”

晚饭后，两人回到客栈房间，南宫浅陌沉声问道：“你在越州时可曾见过这个江远道？”从掌柜的所言来看，这个江远道极有可能是第一楼埋下的暗桩，大舅舅很有可能就是受他蒙蔽，才将淮安城太守这么重要的位置交到了他手里。

提到此人，莫庭烨的脸色有些古怪：“越州时疫那阵儿，我见过此人几次。”

“如何？”

“有勇有谋，刚正不阿。”莫庭烨用八个字来评价他。