陆相时温声回答：“怕是和别的姑娘有所不同，别的姑娘约摸都喜欢女红或琴棋书画之类的，我却独独喜欢唱戏，三夫人可喜欢听戏？您若是喜欢，我现在就可以给您唱一段。”

许若兰脸上的笑容凝了凝。

黄三夫人面上闪过意外，然而，到底是见过风浪的，神色很快恢复如常，笑道：“百戏楼几个戏班子的戏我都听过，你会唱什么？”

陆相时甩了甩袖，唱道：“有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。天地也，只合把清浊分辨，可怎生糊涂了盗拓、颜渊。为善的受贫穷更命短……”

她唱了一段《窦娥冤》里面的内容，语调抑扬顿挫，十分动听，听得黄三夫人和许若兰都有些错愕，黄三夫人不由地赞叹道：“四姑娘唱得可真好啊！”

陆相时继续温温地笑：“都是自己闲来无事的时候瞎琢磨的，让三夫人见笑了。”

许若兰表情有点尴尬。

黄三夫人极会看人脸色，一见许若兰表情不太对劲，便知道多留无益，起身道：“府里还有事情要忙，我便先告辞了。”

许若兰客气了几句，起身亲自送她，陆相时跟在许若兰身后一起送黄三夫人。

等送走了客人，许若兰转身，冷眉凝着陆相时。

陆相时低垂着脑袋，半声不敢吭，她随许若兰走到西梢间，待许若兰坐到临窗的大炕上，陆相时就屈膝跪了下去。

屋里伺候的见状，纷纷退了下去，只余她们母女在屋内说话。

许若兰不悦道：“你跪什么？”

“我惹了娘生气，请娘息怒，”陆相时垂着脑袋，低声说，“我知道黄三夫人过来，是想给我说亲来着，可多半是被我搅黄了，所以您不高兴了。”

“你既然知道她是来说亲的，你还唱什么戏？”许若兰气得心肝肺都在发疼，“有哪户人家会喜欢唱戏的女子？你就是故意气走黄三夫人的，你以为我看不出来？”

陆相时不敢吭声。

“你说说，你都多大了？明日你就及笄了，早该说亲事了，你却这也不愿那也不愿的，你说你到底怎么想的？”

“你吓走多少个媒人了，你自己说！”许若兰愤然道，“见第一个媒人，你把自己的脸画得跟鬼一样；见第二个媒人，你把人家推进了湖里；见第三个媒人，你用一条蛇吓得人家腿软得站都站不起来，今日这是第四个了，你就这么不想嫁人？！”

陆相时跪在地上，仰头望着许若兰。

“娘，我这条命是您救的，我这辈子都留在您的身边伺候您，照顾您，不好吗？”陆相时可怜巴巴地望着许若兰，她眸光殷切：“我不嫁人，不好吗？”

许若兰忍不住红了眼眶。

十五年前，她在蕲州将被遗弃的小小女婴带回来，取名为陆相时，寓意为“相识会有时”，意思是这是她们本该有的母女缘分。

陆相时自幼懂事听话，除了说亲，在其他事情上，就没有让她操过心的，可她倒宁愿她调皮些，不要在说亲的事情上闹那么多幺蛾子。

她是真心疼陆相时这孩子，不止因为陆相时曾经救过她的命，还因为陆相时的确招人喜欢，招人疼爱，可她再如何喜欢，也不能让她一辈子都留在自己身边。

她得为她的将来打算。

许若兰将陆相时扶起来，让她坐到自己旁边，语重心长道：“我知道你有孝心，可是身为女子，哪有不嫁人的，我若是真让你一辈子不嫁人，便是我这个当娘的失职，对不住你，耽误了你一辈子，那旁人得指着我的脊梁骨说我的不是。”

“不是的，”陆相时摇头道，“是我自己不想嫁人的，跟您没关系。”

许若兰凝着陆相时的眼睛：“那你告诉我，你不想嫁人，到底是因为什么？是不是因为你已经有心仪的男子，不想嫁给别人？”

陆相时眸底闪过慌张，却在瞬间恢复如常。

她轻轻摇头道：“不是，我只是觉得嫁人太辛苦了，不是孝敬公婆、和睦妯娌辛苦，而是和别的女人分享丈夫辛苦，娘，我的心很小很小，我的眼也很小很小，容不下别人，与其如此，倒不如不嫁人，就留在您的身边，还能逍遥快活。”

“胡说。”许若兰道。

“我并未胡说，我便是这般想的，嫁人哪有留在娘的身边好，您将我当做宝贝，别人却不见得会将我当做宝贝，您若怕人说闲话，我便以养病为由，搬去别院居住，可好？”陆相时抓着许若兰的衣袖祈求道。